C’est en lisière de forêt, dans le Parc régional des Bauges, au bord des pistes de ski de Savoie Grand Revard que nous avons choisi le temps d’une journée de mini camp de profiter des joies de la montagne. Ce matin là, la neige est fraîchement tombée et les chemins sont prêts à accueillir les aventuriers de la journée. Alors que certains louent des raquettes, notre groupe de dix adolescents du Valdocco ose la nouveauté d’une initiation aux chiens de traîneau. C’est Sandra qui nous accueille. Elle nous ouvre toutes grandes les portes de son gîte pour que nous puissions nous mettre au chaud car pas question d’aller à la rencontre de ses chiens sans avoir repris des forces. La montagne, ça vous gagne et ça creuse l’appétit alors un bon sandwich n’est pas de refus.

Mais les chiens nous attendent. Ce sont des chiens nordiques qui ressemblent très fort à leur ancêtre : le loup. Si l’envie est grande de sauter sur les traîneaux pour commencer les glissades, il n’en sera pas ainsi. Les chiens ne sont pas une paire de ski et nous avons donc besoin de comprendre qui ils sont, de les connaître un peu avant de se lancer dans l’aventure avec eux. Et oui, les chiens sont des animaux, ils appartiennent à une meute avec un chef de groupe dominant qui s’impose. Les chiens obéissent à des lois bien précises, ils ont un instinct de chasse très développé…..alors conduire un attelage n’est pas si évident. Il n’en reste pas moins que c’est une joie pour chaque jeune de pouvoir entrer en contact avec les chiens de son traîneau : apprendre leur nom, s’apprivoiser mutuellement, caresser les belles fourrures épaisses, admirer les yeux bleus aux expressions multiples. Il y a un peu d’appréhension mais très vite les sensations fortes feront tout oublier. C’est donc parti pour 45 minutes de raid !

Apprendre à rester dans le rythme des autres, en équilibre sur son traîneau, aider les chiens dans les montées, goûter la vitesse dans les descentes, tomber et toujours se relever pour continuer, rattraper ses chiens, les respecter, s’enfoncer dans la neige fraîche, se dépasser pour aller jusqu’au bout. Pour la plupart des jeunes, c’était une grande première et chacun en a profité un maximum. Nous avons fini la journée autour d’un chocolat chaud avec Sandra et son équipe. Le partage de l’expérience, des exploits réalisés, des sensations vécues fut très animé ! Souvenir de vacances à garder en mémoire !

Virginie MEREL